Интервью с Paincakes (часть 1): «Что выделяет Akrew на фоне остальных? — талант и наше мастерство в клатч ситуациях».

В преддверии сезона Valorant Champions Tour 2022 года, команда Acrew была представлена как одна из самых перспективных Тир 2 команд в Северной Америке. На сцене, переполненной различными организациями, постоянно стремящимися обогнать своих конкурентов, команда выделяется своей впечатляющей игровой координацией, подкрепленной индивидуальным мастерством своих игроков.

Это интервью будет с Джейком «Paincakes» Хассом, который присоединился к команде Acrew в конце 2021 года после того, как с момента официального запуска игры он безрезультатно бродил по сцене и играл за множество неизвестных команд. Именно с ним на борту команда почти прошла квалификацию на NA Challengers 1 и 2, поскольку они были всего в нескольких победах от этой цели.

К несчастью, спустя некоторое время организация объявила о своем временном уходе из Valorant из-за того, что Acrew полностью пропустила VCT, а также не попала в партнерскую лигу Северной Америки сезона 2023 года. Таким образом, Paincakes вернулся в любительскую гонку, где ему предстоит опять пройти этот путь бесконечных турниров, в надежде вернутся на соревновательную вершину в своем регионе.

Учитывая приближающийся сезон VCT 2023 года, Fragster встретились с Paincakes для интервью, чтобы обсудить его профессиональную карьеру в Valorant. В первой части интервью он рассказал о своей первой встрече с Valorant, присоединении к Akrew и их попытке пройти квалификацию для NA Challengers.

Начало профессиональной карьеры Valorant

Fragster: Давай начнем с твоего появления в Valorant. Как ты впервые познакомился с игрой и когда решил, что хочешь стать профессиональным игроком?

Paincakes: До Valorant я играл в Rust. Это было всего за неделю до выхода бета-версии или альфа-версии Valorant, и когда я впервые увидел эту игру, первое, что я честно сказал, это то, что я хочу стать профессионалом в ней. Затем, Twitch начали грандиозную раздачу инвайтов (ключей к Valorant) на своих стримах, так что с тех пор я и играю в нее.

Ты не пробовал сфокусироваться на каком-то другом жанре, кроме FPS?

В основном я играл в Rust, Counter-Strike и прочее. Я пытался стать профессионалом в CS, но это было слишком сложно для меня. Тут же сама судьба открыла для меня Valorant.

Что делает Valorant особенным для тебя?

Когда я увидел этот геймплей и саму игру, мне показалось все слегка забавным. Но по-моему мнению, одна из ключевых причин такой популярности Valorant — это то что игра была выпущена как раз тогда, когда начался COVID. Мне, как и многим остальным тогда нечего было делать, и я знал, что это совсем новая игра в которой у каждого может появится возможность проявить себя. Я очень ждал этот новый продукт от Riot, и с тех пор, я по прежнему ее люблю как и раньше. Со всеми различными способностями и агентами это похоже на хорошее сочетание CS и League of Legends. Мне очень нравились другие игры — думаю, Overwatch еще максимально близок к Valorant, но мне всегда нравились более тактические игры типа «найди и уничтожь».

Значит с этого момента ты стал строить свою карьеру в Valorant? Какие были твои действия, чтобы хоть как-то закрепиться на профессиональной сцене?

Через несколько месяцев после релиза игры, разработчики стали проводить турниры. В связи с этим я просто пытался найти любую команду, чтобы принять в них участие и вкусить этот соревновательный дух. За самую первую команду, с которой я играл, мы сыграли одну игру и проиграли, и вскоре после этого меня кикнули. Затем я играл в Knights Valorant League (KVL), что связало меня со многими людьми, которые сейчас являются профессионалами. Затем я присоединился к стаку «Trying to Win», которая в конечном итоге стала Equinox, и мне впервые стали платить деньги. Я познакомился с ребятами из TTY на KVL, я им понравился, мы играли и побеждали в множестве турнирах, а потом я подписал контракт. Примерно так все и началось. До того, как подписать контракт, у меня было несколько индивидуальных предложений, но я хотел остаться в своей команде.

Присоединение к Acrew

В конце концов, ты присоединился к команде, которую Acrew подписали в конце 2021 года. Говоря об этом конкретном составе, как была сформирована эта команда?

Все началось с EZ5 — было много разных команд EZ5, но изначально были я, gucc107 и другие люди, которых я сейчас не могу вспомнить. Мы были просто командой свободных агентов. Кажется, у нас был наш тренер Стэн (Стэн «n4ts» Сукачов), который в конце концов ушел. В качестве нашего следующего тренера у нас был Juv3nile, который сейчас в TSM [ПРИМЕЧАНИЕ: на момент интервью Juv3nile все еще был членом TSM, прежде чем он расстался с организацией через несколько дней].

Все было примерно также как и раньше, и мы начали выигрывать много турниров. Прямо перед следующим сезоном VCT они начали подписывать игроков, поэтому подписали Neon, gucc107, c0m, Kanpeki и меня. Потом мы сыграли просто невообразимое количество турниров, что и подумать страшно. Вот так сложилась эта команда. Они просто нашли очень много хороших игроков, которые не были закреплены контрактами с кем либо.

Без шуток. Команда показала хорошие результаты в конце 2021 года и перед началом сезона VCT 2022 года, завоевав таким образом репутацию одной из самых интересных команд любительского уровня в регионе. По сравнению с этой командой Acrew и твоими прошлыми командами, что отличало этот состав от остальных?

Я думаю, что разница в том, как много мы играли в скримах\пракках и прочем. У нас действительно было не так много выходных, мы тупо всегда просто играли, без остановок. Ключевыми факторами успеха были большой талант и отличное понимание клатч ситуаций, так как мы всегда их выигрывали. Это действительно имеет большое значение в этой игре.

Отборочные на VCT

К сожалению, вы не смогли пройти на VCT, несмотря на то, что были от этой цели очень близко. Как ты думаешь, что послужило основной причиной не попадания в 1 и 2 этап Challengers?

Я могу вспомнить Challengers 2, где мы дважды тогда проиграли команде Sentinels. Очевидно, что у них было намного больше опыта по сравнению с нашей командой в целом, так как у нас все еще было много новичков. На самом деле Sentinels украли (Fragster: игрок перешел к ним) у нас Kanpeki где-то за две недели до VCT, так что мы подписали johvanii, и у нас было всего две недели на то, чтобы хоть как-то сыграться с ним.  Да и не стоит забывать, что все игроки Sentiels являлись бывшими профессионалами в CS, так как считаю это большим преимуществом. У них также был Rawkus в качестве тренера, который им очень помог. Думаю, именно из-за разницы в опыте и объясняется, почему мы проиграли.

Можешь ли ты рассказать о том, как вы проиграли ту последнюю серию против The Guard перед Challengers 1?

Я думаю, это было справедливо, ведь тогда они были на пике и просто уничтожали всех на своем пути. На тот момент они были просто лучшей командой, потому что в итоге они отправились в Исландию. Они и по-прежнему являются хорошей командой.  Я не знаю, была ли наша команда по скиллу тогда ниже уровня Tier-1, но нельзя не учитывать также и тот факт, что мы могли просто сломаться под давлением матчей, которые нам предстояло бы сыграть.

У вас не было большого опыта участия в соревнованиях на самом высоком уровне NA Valorant, как ты думаешь, это было ключевой причиной вашей последующей неудачи в квалификации VCT?

Да, я думаю, это было из-за неопытности, а также отсутствия какого-то единства между нами всеми из-за постоянных решафлов. Мы всегда переманивали к себе наших будущих игроков и тренеров. Нам не так и не удавалось создать некий крепкий костяк из пяти-шести игроков, включая тренера. Также я думаю, что наш результат в Challengers 1 можно объяснить не только неопытностью, но еще и тем, что мы потеряли действительно хорошую команд, ведь для Challengers 2 мы действительно не смогли собрать полноценный состав. Нам банально не хватило времени сформироваться, но я верю, что в на первом Challengers нас просто переиграли, не более.

Совсем скоро мы опубликуем вторую часть нашего интервью с Paincakes, где он рассказал нам еще больше подробностей из своей карьеры. Оставайтесь с Fragster!