CEO de Riot Games: «Sin Corea, los esports no serían lo que son hoy»

Corea se ha convertido en la mayor potencia de League of Legends, especialmente tras el éxito de la celebración de League of Legends Worlds 2023 en Corea y el ascenso de Dylan Jadeja a CEO de Riot Games.

El nuevo CEO, que asumió el cargo en septiembre, describió Corea como una fuerza clave en la industria de los esports, ya que el país tiene una cultura de juego entusiasta y una industria robusta.

Corea es crucial para el desarrollo de los deportes electrónicos

«Los deportes electrónicos no serían el fenómeno mundial que son hoy sin Corea», afirmó Jadeja en un comunicado. «Cuando decidimos traer Worlds 2023 a Corea, la potencia mundial de la industria de los esports, sabíamos que teníamos que organizar un evento que estuviera a la altura de la energía y la pasión de los jugadores y que realmente celebrara la comunidad de League of Legends».

El equipo coreano de esports T1 acaba de hacer historia al proclamarse por cuarta vez equipo más laureado de la historia de los esports de LoL. El gigante del videojuego ha presentado una serie de innovaciones para la organización del popular torneo de videojuegos en Corea.

«Hemos introducido nuevas y emocionantes formas de que los aficionados interactúen con nuestros esports, como los nuevos escenarios suizos, que han tenido una increíble acogida entre los aficionados de todo el mundo. También hemos dado la bienvenida a increíbles actuaciones musicales de NewJeans y HEARTSTEEL, hemos introducido temas para los escenarios que incorporan a Corea y su rica cultura, y hemos lanzado una nueva versión de Worlds FAN FEST», dijo el CEO.

Jadeja se unió a Riot Games en 2011 como director financiero y luego ocupó el cargo de presidente mundial desde 2017.

El nuevo CEO agradece a Corea, cuna de jugadores estrella como Lee «Faker» Sang-hyeok, Kim «Deft» Hyuk-kyu, Lee «Gumayusi» Min-hyeong y Jeong «Chovy» Ji-hoon, como meca del gaming y potencia mundial de los esports, por acoger una vez más uno de los exitosos Worlds. Incluyendo los Worlds 2023, esta será la cuarta vez que se celebra un torneo internacional de LoL en el país, tras el Mid-Season Invitational 2022, los Worlds 2018 y los Worlds 2014.

Lo más destacado de los LoL Worlds 2023

LoL Worlds 2023 se celebró en Seúl y Busan durante seis semanas a partir de octubre, y las finales tuvieron lugar el 19 de noviembre en el Gocheok Sky Dome, al oeste de Seúl. El recinto recibió a los seguidores de T1 no sólo con rayos láser y actuaciones de K-pop, sino también con una victoria por 3-0 del equipo contra Weibo Gaming, de China.

Fue la primera victoria del equipo en siete años, desde Worlds 2016, cuando vencieron a otro equipo coreano, Samsung Galaxy.

Riot Games cuidó meticulosamente los detalles para los aficionados que acudieron al Gocheok Sky Dome: las 18.000 entradas se agotaron en cuestión de minutos. El desarrollador de videojuegos contrató a uno de los grupos de chicas de K-pop más populares, NewJeans, para que cantara el nuevo himno de LoL, «Gods», mientras que el grupo de artistas virtuales HEARTSTEEL cantó su canción de debut, «Paranoia», con los artistas reales detrás de los personajes, incluida la estrella de K-pop BAEKHYUN, de EXO.

Al otro lado del río Han, unos 5.000 aficionados desafiaron al frío en la plaza Gwanghwamun, en el centro de Seúl, y se apiñaron como pingüinos en la Antártida para ver el partido en directo en la pantalla gigante de la plaza y animar al equipo local.

Riot Games, que ya ha organizado varios torneos en Corea, sabía perfectamente cómo animar el ambiente antes de la final. En colaboración con el Gobierno Metropolitano de Seúl, la empresa organizó durante cuatro días, desde el 16 de noviembre hasta el comienzo de la final el domingo por la tarde, el Worlds FAN FEST en el terreno de juego. Era la primera vez que el gobierno de Seúl abría su plaza para un acontecimiento de esports. A lo largo del periodo, se contabilizaron 130.000 visitantes, alcanzando su punto álgido el 18 de noviembre con 54.000 visitantes durante un concierto de música en directo de todas las bandas sonoras de LoL en el que participaron artistas como Nicki Taylor, Mushvenom, (G)I-DLE, FT Island y Alan Walker.

Riot Games también organizó una tienda pop-up en el centro comercial Lotte World del distrito de Songpa, al sur de Seúl, que atrajo a una media de 5.000 visitantes diarios durante un periodo de 10 días, lo que puso de manifiesto la expectación por el evento.

«El objetivo de Riot es mejorar la experiencia de juego», subraya Jadeja. «Pondremos los juegos en el centro de todo lo que hacemos, desde los juegos que hacemos hasta la forma en que nos relacionamos con los jugadores, pasando por las experiencias que les ofrecemos en los esports, en nuestra música, en la televisión y a través de todas las expresiones futuras de nuestra propiedad intelectual. Nuestra estrategia se centrará en hacer que nuestros juegos en vivo sean lo mejor posible para los jugadores, invirtiendo en juegos y experiencias cross-gen, y haciendo de Riot el mejor lugar del mundo para crear juegos.»

League of Legends, que se lanzó en 2009, se ha convertido en un universo de franquicia masiva, con ligas de primer nivel en cuatro regiones de todo el mundo, más de 150 millones de jugadores mensuales y una enorme base de seguidores internacionales.

El juego se ha convertido en un factor importante en la industria de los deportes electrónicos y celebró su histórico debut en el medallero en los XIX Juegos Asiáticos de Hanzhou en septiembre.

Créditos de las imágenes: @lolesports | Twitter